משקיע קריפטו נעצר בניו יורק בחשד לחטיפה ועינויים במשך שבועות של גבר אחר, במטרה לגרום לו למסור את סיסמת ארנק הביטקוין שלו. ג'ון וולץ (37), נעצר ביום שישי בלילה לאחר שהקורבן הצליח לברוח מדירה יוקרתית במנהטן, שם הוחזק, ככל הנראה על ידי אנשים נוספים שלא נעצרו בשלב זה.
לפי כתב האישום, הקורבן, בן 28, הגיע לניו יורק מאיטליה בתחילת מאי ונחטף ב-6 במאי. במשך שבועות נכלא בדירה היוקרתית, שם עבר עינויים אכזריים על מנת לגרום לו למסור את סיסמת הביטקוין שלו. התובעים מתארים שיטות עינויים קיצוניות: החוטפים קשרו את ידיו של הקורבן, הרדימו אותו בסמים, הכו אותו בראשו באמצעות נשק חם והשתמשו בחוטים חשמליים כדי להלם אותו. בנוסף, הם תלו אותו מעל גרם מדרגות תוך איום להרוג אותו אם לא ימסור את הסיסמה. החוטפים גם איימו על משפחתו של הקורבן, וגרמו לו להאמין שהיא נמצאת בסכנה אם לא ישתף פעולה.
ביום שישי האחרון, כשהקורבן האמין שעומדים להוציא אותו להורג, הוא הסכים למסור את הסיסמה שהייתה שמורה במחשב הנייד שלו בחדר אחר. כשהחשוד הפנה את גבו, הקורבן ניצל את ההזדמנות ונמלט מהדירה. הוא עצר שוטר תנועה ברחוב וביקש עזרה.
הקורבן פונה לבית חולים וטופל בפציעות שתאמו את תיאוריו על הכליאה והתקיפות שעבר. וולץ הועמד לדין ביום שבת באישומים של חטיפה, תקיפה, כליאה בלתי חוקית והחזקת נשק חם בניגוד לחוק.
חיפוש בדירה חשף אוסף מטריד של ראיות, כולל מסור, רשת תיל, שכפ"ץ, משקפי ראיית לילה, תחמושת, קוקאין ותמונות של הקורבן עם נשק מופנה אל ראשו.
בית המשפט הורה לוולץ למסור את הדרכון שלו, כאשר התובעים טענו שיש לו אמצעים לברוח מהארץ, כולל מטוס פרטי ומסוק. הוא יועמד שוב לדין בשבוע הבא בבית המשפט הפלילי במנהטן.
סיפור החטיפה במנהטן מצטרף לסדרה של חטיפות ומקרי אלימות נוספים בשנה האחרונה של בעלי ארנקי מטבעות קריפטוגרפיים. תופעה שהפכה כבר לשכיחה.
