"אבא, אני אוהב אותך. לא יודע איך להגיב עדיין, עצוב לי להגיד את זה אבל אני מחכה כבר להלוויה שלך. אני אוהב אותך, ידעתי שהיום הזה יגיע. תודה לצה"ל ולכוחות השב"כ על החילוץ, מקווה שאת השאר נביא בעסקה שלא תסכן חיילים". כך כתב יגיל יעקב בפוסט באינסטגרם, לאחר שצה"ל השיב מרצועת עזה את גופת אביו יאיר יעקב. לאחר חילוץ גופתו, וגופת חלל נוסף ששמו טרם הותר לפרסום בעת שליחת הגיליון, נותרו בשבי חמאס 53 חטופים, 20 מהם נחשבים בוודאות בחיים.
יאיר יעקב (59), המכונה יאיא, עבד במוסך של קיבוץ עלומים והיה איש משפחה ואדמה. הוא נרצח ביריות בעת שהחזיק את דלת הממ"ד בביתו בניר עוז וגופתו נחטפה. לצידו נחטפו גם בת זוגו מירב טל, ושני בניו הצעירים אור ויגיל, שחזרו כולם בעסקה בנובמבר 2023. שיר, בתו הבכורה, ניצלה בנס, כאשר מחבלים ניסו לפרוץ לממ"ד בדירתה בקיבוץ שש פעמים, ללא הצלחה.
ממשפחת יעקב נמסר: “בערב מורכב זה אנו חשים תחושת השלמה. זוהי סגירת מעגל שהיינו זקוקים לה מאוד, כדי שנוכל להתחיל להסתכל קדימה. אנו מודים מעומק הלב לכוחות הביטחון ולחיילים האמיצים שלקחו חלק במבצע החילוץ המורכב. עם זאת, אנו שבים ומדגישים את עמדתנו – חייהם של חיילים לא צריכים להיות מונחים על כף המאזניים. את החטופים יש להשיב בעסקה שתמנע סכנה נוספת לחיילים או לחטופים".
ממטה החטופים יצאה הודעה אמש בה נכתב: “משפחות החטופים והחטופות מחבקות בשעה מורכבת זו את משפחות יעקב וטל ואת משפחת החטוף הנוסף שהושב לישראל. השבתם של יאיר וחטוף נוסף, ששמו טרם פורסם לבקשת המשפחה, היא בגדר סגירת מעגל ומימוש חובתה המוסרית והבסיסית של המדינה כלפי אזרחיה”.
בשבועות האחרונים הצליח צה"ל להשיב מרצועת עזה את גופותיהם של שלושה חטופים נוספים מניר עוז: בני הזוג גדי חגי וג'ודי וינשטיין, שנחטפו ונרצחו במתקפת חמאס והושבו מחאן-יונס - וגם נטפונג פינטה, שנרצח בשבי והושב מרפיח.
בתוך כך, נמשך המשא ומתן לקידום עסקת חטופים ומתנהל מאמץ משותף של ישראל, ארה"ב והמתווכות, בראשן קטאר, לחלץ את עגלת המשא ומתן מהבוץ. עם זאת, נכון לעכשיו, סלע המחלוקת המרכזי נותר בעינו: תנאי סיום המלחמה.
בימים האחרונים העבירה ישראל תשובה רשמית להצעה שהועברה על ידי קטאר, בניסיון להניע מחדש את השיחות. לפי פרטי ההצעה שקטאר ניסחה: ביום הראשון להפסקת האש, ישוחררו שמונה חטופים חיים, ושניים נוספים כעבור 60 יום. במקביל, יושבו לישראל - בשלוש פעימות - מחצית מהחטופים החללים שבידי חמאס.
ישראל, בתשובתה לקטארים, הביעה נכונות עקרונית לדון במתווה החטופים החיים, ואף מוכנה להתחייב שלא להפר את הפסקת האש לאורך כל התקופה. עם זאת, היא דוחה כל נוסחה שמשמעותה התחייבות לעצירת המלחמה, כל עוד לא קיימת הסכמה על תנאי סיום ברורים - כמו הגליית בכירי חמאס מהרצועה, פירוז עזה מנשק או התחייבות שלא להשיב את שלטון הארגון.
