מבסיס תבץ שבצפון הבקעה, אזור שקט ונידח יחסית, קורם עור וגידים אחד הפרויקטים השאפתניים של צה"ל. יש כאן חדרים משופצים וכיתות לימוד שמאוישות למחצה במקרה הטוב, חיילים עם משמעת עצמית חריפה, ורס"פים שלא מתעסקים כמעט במשפטים, הדחות או דין משמעתי. הסטנדרטים מודרניים, תנאי השירות נאותים, רק נותר שיגיעו המשרתים.
מתחילת השנה, רק כ-60 טירונים התגייסו לכל אחת משתי הפלוגות הסדירות לחשמונאים ‑ פחות מחצי מהמצופה. בנוסף לשתיהן, גויסו גם שתי פלוגות מילואים מוקטנות יחסית, בהיקף של כ-100 חיילים ל"שלב ב'", כל אחת, כלומר שדרוג רמת הרובאי שלהם מ-02 שעשו בעבר לרובאי קרבי, 07. פלוגה ראשונה כזו, של מילואימניקים מהחשמונאים, תופסת לראשונה בימים אלו גזרה מבצעית במוצב ברצועת הביטחון החדשה שצה"ל הקים באזור החיץ שבין הגבול לרצועת עזה. כתוצאה מאילוצים מבצעיים, הפלוגה הזו שובצה תחת גדוד סדיר רגיל, ולא תחת גדוד נצח יהודה הוותיק, שפועל גם הוא בעת הזו בצמוד לאותה גזרה.
למרות המספרים הקטנים ואולי בזכותם, הכשרת הלוחמים החרדים בחשמונאים יעילה בהרבה מהכשרות אחרות: בעוד שטירון ממוצע בחטיבת חי"ר מבזבז זמן יקר שלא קשור כלל להסמכתו (בשמירות, תורנויות וכדומה) ‑ בחשמונאים הכשרת רובאי 07 מנוצלת במלואה לתכנים מקצועיים קרביים. הסיבה לכך היא גם כדי לא לחשוף את הטירון החרדי למסגרות חיצוניות ומעורבות. באשר לטענה כי היה טבעי ויעיל יותר להציב את פלוגת המילואים כעת בגזרת עזה תחת גדוד נצח יהודה הסמוך, הסבירו בצה"ל כי לא מן הנמנע שזה יקרה בעתיד, אך הצורך הראשון בסדר העדיפויות נוגע לשיקול מבצעי: "נצח יהודה הוא גדוד מעולה, אבל בחשמונאים התמהיל הרבה יותר אדוק, כל המשרתים שם חרדים. רק בפלוגות המילואים קבענו שיהיו גם חרדים לאומיים, עד 20 אחוז. יש דתיים וחרד"לים מצוינים וערכיים, יראי שמיים, שרוצים להתקבל לפלוגות החשמונאים ובאופן שגם יעזור לנו להגדיל את המספרים, אבל לא. נעמוד בכל מחיר בתנאי הקבלה הנוקשים שקבענו".
המיון הקפדני וההכשרה בשטח
מערכת הסינון לחשמונאים התחדדה אף יותר בחודשים האחרונים. בצבא אומרים: "כל מי שרוצה להתקבל לחשמונאים עובר ראיון קבלה, שבו הוא נשאל מי הרב שלו, באילו מסגרות תורניות הוא למד וכמה זמן, על מה ועם מי הוא מתייעץ. הוא נדרש להראות את הסלולרי. גם המראה החיצוני יקבע אם לקבלו. הוא נדרש לחתום על אמנה מחייבת לעמוד בתנאים אדוקים במהלך שירותו, כמהלך לא פשוט שעבר אישורים משפטיים. אם חייל בחשמונאים מפספס שיעור תורה יומי, זו עבירת משמעת ועילה להדחה. מדובר באנשים מאוד חריפים וחכמים, שקולטים מהר את החומר, 'מורעלים' בצורה בלתי רגילה וכמעט ללא עבירות משמעת. אם יש עבירת משמעת היא נוגעת יותר לעולם הבטיחותי ולרוב כתוצאה מחוסר הבנה, וגם במספרים בודדים".
באשר לפער בידיעה כיצד להילחם כצוות קרב פלוגתי, כנדרש בכל זירה, לצד טנקים, איסוף קרבי והפעלת ארטילריה, הסבירו בצבא כי בשבועות האחרונים הועצמה ההכשרה ללחימה בשטח בנוי עבור לוחמי החשמונאים שבמילואים, בתרגילי יום ולילה ובאש חיה, בשבוע "מלחמה" עצים. בנוסף, לפי צה"ל, בשבוע שקדם לעלייה לקו בוצעו תרגולות רבות עם טנקים, לרבות פינוי נפגעים בטנק ושיתופי הפעולה עם השריונרים – בגזרה עצמה: "אנחנו מתקנים הרבה דברים תוך כדי תנועה, ועוד יש לנו כברת דרך לעבור, גם בסוגיית התנהלות המפקדים שבאו ‘מצה"ל הגדול’. הפלוגה שכעת בעזה תישאר שם כארבעה שבועות ואז תשוחרר לאזרחות, ולאחר מכן תיתן שלושה חודשי מילואים בשנה, בכל שנה, לכל הפחות. השאיפה היא לגייס גם פלוגות שריון לחשמונאים, מהשנה הבאה, כדי שיהיה לנו צוות קרב גדודי וחטיבתי אורגני שלם כולל שריונרים ולוחמי הנדסה, בתוך שנה-שנתיים. זה נשמע חלומי, אבל בר-השגה".
אבל כאמור, יש גם חריקות, וכבר בימים הראשונים של הקו בעזה. לפי תלונות שהגיעו לידי "ידיעות אחרונות", למוצב שבו נמצאת פלוגת המילואים בצפון הרצועה נכנסה בימים האחרונים חיילת, בניגוד להבטחות. בצה"ל מכחישים זאת ומסבירים: "הגיע כוח לכניסה למוצב שכלל גם לוחמת, ושם הוא נשאר, מחוץ למוצב. לא היה תכנון שתיכנס החיילת או הכוח למוצב. אין שוב בעיה שחמ"ליסט מהחשמונאים ידבר ברשת הקשר עם חמ"ליסטית על תכנים מבצעיים בלבד או עם תצפיתנית, בקשר, וזה בסדר גמור אם אחרי היתקלות של החשמונאים עם נפגעים תגיע לטפל בהם בשטח גם פרמדיקית מהחטיבה, כי מדובר בפיקוח נפש".
"המספרים נמוכים", מודים בצבא. "נערכנו וקיווינו שיגיעו לפלוגות הסדירות 130‑140 מתגייסים בכל מחזור גיוס, ובפועל הגיע פחות מחצי. עם זאת, מי שבא מוכיח עצמו מאוד, מגלה מוטיבציה ויעזור לנו לייצר צעדים בוני אימון למחזורים הבאים, כי מדובר במסע ארוך ובתנאים לא קלים". אותו גורם ששוחח עם "ידיעות אחרונות" היה מעודד מאחוזי הנשירה הנמוכים, בחלוף כחצי שנה של טירונות ואימון מתקדם: "בסדיר, שלושה—ארבעה אחוזים, שזה כמעט רבע מהממוצע הצה"לי, ובשתי פלוגות המילואים הגענו לכעשרה אחוזי נשירה, שזה גם נמוך מהממוצע. צריך לזכור שפלוגות המילואים הם חבר'ה מבוגרים יותר, כבני 30 לערך, ונדרשים למאמצים פיזיים לא פשוטים".
המטרה: גדוד ראשון תוך כשנה
קצינים בצה"ל שליוו תהליכים קודמים של גיוסי חרדים לצבא טוענים שצה"ל לא הפיק את כל הלקחים הנדרשים וטיפס על אילן גבוה, אולי בלחץ גורמים פוליטיים, בהצגת הפרויקט לציבור. "בכותרות בתקשורת ובעיתונים כתוב 'חטיבת החשמונאים', כאשר אפילו לא מילאו גדוד אחד ולא קרובים לזה. היו צריכים להתחיל מלמטה, בצניעות, עם פלוגה ואז עוד פלוגה ועד לגדוד, עם יותר זיקה לנצח יהודה ובצורה מקצועית. זה המשך ישיר לניפוח מספרי החרדים בצה"ל, עד כדי זיוף הנתונים, בפרשה מהעשור הקודם".
באכ"א גורסים אחרת, ומסבירים שחטיבת החשמונאים אינה חטיבה רגילה, אלא קונספט חדש שמטרתו להכשיר את הלוחם החרדי בתוך "בועה", מהיותו טירון ועד היותו מפקד. "כאשר כל השירות הוא תחת חטיבה אחת בבסיס הכשרות מנותק, יש ודאות שהחייל ייכנס חרדי וייצא חרדי. זו תפיסה חדשנית, שפחות מתעסקת ביעדים ובמספרים, אלא בתנאי שירות בפועל לשימור החרדיות אצל המשרתים".באכ"א מקווים שקצב הגיוס המעט טוב יותר של פלוגות המילואים בחשמונאים ייצר גדוד ראשון תוך כשנה ‑ מהלך שייתן חמצן למאות לוחמי מילואים.
למרות ההשקעה הצה"לית והרצון ללכת לכיוון מסגרת חרדית חדשה, הדרג הפוליטי מפנה כתף קרה למהלך ולא מגייס את תמיכת המפלגות החרדיות וגורמי ההשפעה שלהן, לטובת המהלך ההיסטורי. שוויון בנטל זה לא יביא, אבל מעט הקלה על המילואימניקים – כן. "הזמנו לא מעט רבנים משפיעים להתרשם בעצמם, אבל הם לא הגיעו. אנחנו כן נפגשים עם אישים חשובים. זה אירוע שלא יצליח אם צה"ל יהיה בו לבד", מסבירים בצבא.
קצינים שמעורבים בפרויקט בשנה האחרונה ומזהים תהליכי עומק מתחת לפני השטח, סבורים שסנקציות כלליות, על ישיבות למשל, רק יזיקו ויבריחו משרתים פוטנציאליים. לשיטתם, הכלי היעיל ביותר הוא סנקציות אישיות. "במצב כזה הם אומרים שאין להם ברירה אלא להתגייס, ואם כבר להתגייס אז למסגרת חרדית ולתפקיד משמעותי, שבסיומו גם יקבלו תקופה של הכשרה והתאמה לאזרחות ומקצוע לחיים על חשבון הצבא", מסבירים בצה"ל, "זה אירוע עדין מאוד, ומה שקורה בחוץ רק מזיק למהלך במקום לסייע לו".
